Китайская Zijin намерена добывать литий в ДР Конго

Китайская компания Zijin Mining Group сообщила, что намерена начать открытую добычу литиевой руды на месторождении Manono на юго-востоке ДР Конго в первом квартале 2026 г. Это будет первый литиевый рудник в этой стране и один из крупнейших источников лития в мире.

Manono представляет собой бывшее предприятие по добыче олова, функционировавшее с 1919 по 1982 гг. Высокое содержание лития в его отвалах и в пегматитах со слишком низкой долей олова, оставшихся не разработанными, обнаружила австралийская компания AVZ Minerals. По ее данным, запасы месторождения достигают 1,0-1,2 млрд. т руды с содержанием оксида лития от 1,25 до более 1,5%.

Однако австралийской компании после обвала цен на литий в 2022 г. не удалось привлечь средства для разработки месторождения. В сентябре 2023 г. власти ДР Конго отозвали у AVZ Minerals лицензию и передали ее подразделению китайской Zijin. Австралийцы пытаются оспорить это решение в судебном порядке.

Тем не менее, китайская компания продвигается с реализацией проекта. По ее оценкам, благодаря большим объемам производства предприятие будет прибыльным даже при нынешних ценах на литий. Zijin принадлежит 61% акций проекта. Остальные 39% находятся в собственности местной государственной компании COMINIERE.

Как отмечают западные комментаторы, китайские компании стремятся получить под свой контроль как можно больше литиевых месторождений по всему миру. КНР является крупнейшим потребителем этого металла, используемого в аккумуляторах для электромобилей и накопителей электроэнергии.